秦、汉时期包括秦、西汉、新和东汉四个统一的封建王朝,从公元前221年秦王赢政建立秦朝,到公元220年东汉灭亡,是我国封建社会的初步发展和封建大统一局面的形成时期。
第一节 秦朝秦的统一
春秋战国时期,广大人民饱受诸侯争霸战争之苦,人民皆都厌恶割据战争,渴望战争结束,实现国家安宁统一。战国时期,我国社会经济发展,社会生产力不断提高,民族间、地域间的联系加强,国家统一成为历史发展的必然趋势。秦通过商鞅变法,封建经济得到了迅速发展,国富兵强,实力大大超过了其他六国,这为秦灭掉六国进行统一战争具备了条件。
秦王赢政当政后,广罗、任用人才,部署全国统一的战略和策略。从公元前230年到公元前221年,秦国先后灭掉韩、赵、魏、楚、燕、齐六国。此后,秦又统一越族地区,加强对西南地区的统治;击退匈奴,取得河套地区,修长城,形成我国历史上幅员空前辽阔的统一的多民族国家。全国统一后,建立了秦朝,定都咸阳(今陕西省咸阳附近)。
秦的统一,顺应了历史发展的必然趋势,对我国历史发展具有深远的意义。它结束了春秋战国以来诸侯割据称霸的战乱局面,有利于人民的生活安定和社会生产的发展,符合各族人民的共同愿望。
中央集权制度的确立
公元前221年,秦王赢政统一六国之后,建立了我国历史上第一个统一的多民族封建国家。为了巩固统一的多民族国家,赢政采取了一系列的措施,建立起了一整套封建专制主义的中央集权制度。
一规定封建国家的最高统治者为皇帝,表示崇高无比。皇帝拥有至高无上的权力,凡国家政治、经济、军事等一切大权,均由皇帝总揽。秦王赢政自称“始皇帝”,因此,历史上称秦王赢政为秦始皇。
秦始皇把封建国家的政治、经济、军事大权集中在自己一人手中,政事无论大小,最后皆由皇帝裁决。在中央政府设丞相、御史大夫、太尉等。丞相帮助皇帝处理全国政事;御史大夫为副丞相,负责监察百官;太尉管理军事;丞相、御史大夫、太尉再以下设诸卿,分管政务。在地方,推行郡县制度,全国范围内分36郡(后加至40多郡)。郡下设县,县下设乡、里等行政基层组织。中央和郡县官吏,全由皇帝直接任免,必须绝对服从和执行皇帝的命令。秦始皇还颁布全国通行的秦律。
战国时期,各国的度量衡都不一样。秦始皇统一了度量衡,使长度、容量、重量都有了统一的标准。还有货币,当时各国的货币都不一样,北方的燕国和东方的齐国用刀形币,南方的楚国用蚁鼻钱,中原的魏、韩、赵等用铲形币,西方的秦用圆形方孔钱。国家统一后的秦,规定把秦国的圆形方孔钱作为统一货币,全国流通。后来,历朝的铜钱都仿造秦钱样式。
秦始皇统一了度量衡、统一了货币、还统一了文字和车轨。秦始皇下令统一全国文字,把简化了字体后的小篆作为标准文字字体,通令全国使用,不久,又出现了隶书,现在的楷书就是由隶书演化而来的。统一车轨,就是修建统一规格的驰道。
秦始皇的统一措施,促进了各民族各地区经济文化的发展和交流,也巩固和加强了封建国家的统一。秦始皇“焚书坑儒”也是其加强封建专制主义统治的措施。公元前213年,在一次秦始皇举行的宫廷宴会上,有位儒生对郡县制度提出了异议,丞相李斯反驳了这种意见,并指出,儒生们谈论诗书,以古非今,会削弱秦朝的统治。为加强思想控制,李斯建议把除秦宫廷收藏的以外,民间收藏的诗书以及诸子百家书,统统烧毁。只留医药、占卜和有关种植的书不烧。秦始皇采纳了这个建议,也执行了这个建议的内容。这就是“焚书”。公元前212年,一些从事神算扮仙活动的术士和儒生议论秦始皇独权专断,滥施刑罚。秦始皇对此进行了追查,把查出的460人全部活埋了。这就是“坑儒”。焚书坑儒钳制了思想,摧残了文化。
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